■ なぜ私は、この体験を書くことにしたのか
これからお話しする出来事は、私が新人議員として過ごした4年間の中で、実際に体験した出来事です。時期としては、芦屋市議会第20期（令和元年6月から令和5年4月まで）の間に起きたことになります。
現在は令和5年4月から2期目の任期が始まっていますが、振り返ってみると、この出来事は新人議員だったからこそ直面したものだったのではないかと感じています。議会の中で起きた出来事は、外からは見えにくいものです。しかし、内部にいる者にとっては、決して小さな出来事ではありません。
同じような状況に直面する人が今後現れる可能性もあります。そのときに、この出来事が何かの教訓になるかもしれない。そう考え、私が経験したことを記録として残すことにしました。
私が経験した出来事を、今後誰かが同じように経験することがないようにしてほしい。その思いから、誤った情報を放置するのではなく、自分の体験を記録として残すことにしました。
■ 議会という組織の中で起きること
もし誰かが議会の中でハラスメントに悩まされるような状況に直面したとき、私が経験した出来事から学べることがあるのではないかと思っています。議員同士の関係の中では、理性や公平性を欠いた行動や、合理的とは思えない対応、あるいは道理に合わない状況に直面することがあります。
そのような場面では、議員同士の信頼関係だけではなく、議会内部の権力構造の壁の厚さを感じることもあります。それでも、不条理を正したいという思いがあるのであれば、簡単に諦めないでほしいと思います。
ただし、問題の解決を求めて行動することは、想像以上の困難を伴うこともあります。だからこそ、自分自身を守ることも同じくらい大切です。一歩一歩進むことでしか打破できない状況であっても、その過程の中で自分の立場や事実を丁寧に示していく必要があります。
……なんて、えらそうなことを書いていますが、私も自分が経験したからこそ言えることなんですけどね（笑）
議員間のハラスメント問題では、出来事そのものだけでなく、誰が訴えたのか、そして誰が訴えられているのかという議会内の力関係が、議会全体の判断に大きく影響することがあります。
たとえば、議長や副議長、複数期を務めたベテラン議員、最大会派の議員、あるいは議会運営に精通している事務局職員など、組織の中で影響力を持つ立場に対して問題提起を行うことは、問題解決をより難しくする場合があります。
多くの議員は、自分が同じ状況に巻き込まれることを避け、議会内の平穏を望みます。そのため、議員が他の議員に対して被害を訴えた場合でも、「どうせ対立しているからだろう」と受け取られ、事実そのものが疑われてしまうこともあります。
組織の中で十分な信頼関係が築かれていない場合、情報は歪められやすく、真実がねじ曲げられて伝わる可能性もあります。そのため、議員間のハラスメント問題は、当事者同士の話し合いだけで解決することが難しい場合があります。
本来であれば、公平で中立な第三者が関与し、事実関係を明らかにする調査が行われなければいけないと私は感じました。
■ このシリーズで書いていくこと
今回のシリーズ〈エピソード2〉では、議員と議員の間で起きた出来事について書いていきます。
私の場合、それまでにもいくつかの出来事が重なっていました。そして、その積み重なっていた状況の中で、新型コロナウイルスの濃厚接触者となり、自宅待機をすることになった際の対応に、理不尽な差別的扱いのようなものを感じたことが、大きなきっかけとなりました。
その出来事を境に、事態は次第に深刻な方向へと進んでいくことになります。
・議長室での呼び出し
・代表者会議での議論
・ハラスメント被害の申告
・専門家の意見
そして最終的には、私自身に対して問責決議が提出される事態にまで発展します。
本来、ハラスメントの問題は、被害を訴えた人の声を受け止め、事実関係を丁寧に調査することが求められるはずです。それにもかかわらず、なぜこの議会では、問題解決を求めた側が制裁を受けるような事態になったのか。
このシリーズでは、その経過を時系列に沿ってお伝えしていきます。
より詳しい内容については、NOTEの方でまとめています。ここでは触れていない証拠となる資料なども、そちらに掲載しています。
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